تبدأ القصة مع هذا الكيميائي الذي فقد ذاكرته بعد حريق دمر مختبره ويبدو أنه فقد معلوماته الكيميائية نتيجة لذلك لكن لا أحد يصدق ذلك أو يجرؤ على تصديقه أحاطه رجال الشرطة بأسئلتهم نصحه المحامي بالتزام الصمت ويلاحقه تجار المخدرات لكن لديه بصيص واحد من عالمه القديم اسم فتاة تدعى ديزيريه من خلال هذا الومض يحاول استعادة الجز الذي تم حرقه في ذاكرته
لويبلبعد الحرب العالمية الأولى عادت عائلة لوبيل إلى البرازيل مغادرة ألمانيا التي مزقتها الحرب ثم قرروا في العام العودة إلى موطنهم في ألمانيا بعدما افتتنوا بوعود حزب هتلر الذي وصل إلى السلطة لكنهم لم يكونوا يتخيلون مدى ما سيواجهون من مصاعب في وطنهم تعرض رودولفو ابنهم المولود في البرازيل للتنمر والاعتدا المستمرين في المدرسة جزا اعتباره عدوا للدولة الألمانية التي نضبت فيها منابع العمل وراح التضخم المفرط فيها يؤثر سلبا على تجارتها والتي سادهامناخ امتاز بذعر وقمع لم يبرحاها نجت العائلة خلال الحرب مرارا وتكرارا بيد أن لم يكن في الحرب من عاصم لهم أو لغيرهم من القصف والتعنت والتحيز والجوع ولا من فقدان الأصدقا والأقارب فقدانا لا يمكن تعويضهورغم كل ما كان نجا رودولف ليبلغ أشده ويروي ما جرى لعائلته فيسكنه في مسامع أخته الكاتبة إليزابيث لويبل التي ولدت في ألمانيا خلال الحرب
